Samsung: 갤럭시 알파 분석

스마트폰 제조사들이 2분기 실적을 발표한 후 국내외 언론사들은 한국 스마트폰 제조사들의 희비가 갈렸다며 흥분된 보도를 하였습니다. 플래그십 스마트폰 G3의 흥행에 힘입어 6062억원의 영업 이익을 기록한 LG가 굉장히 잘해나가고 있다는 보도들과 대조되게 성공적인 전작들과 달리 실적이 부진한 갤럭시S5 탓에 7조 1900억원의 영업 이익 밖에 기록하지 못한 삼성은 걱정된다는 혹평이 주를 이루었죠 (숫자만 보면 아이러니한 상황이지만 삼성이 세계 1위 기업이니 좀 더 혹독한 평가를 받는것도 무리는 아니겠죠. LG와 삼성의 영업 이익 출처: 중앙일보와 아시아투데이). 하지만 현실에 안주하지 않고 위기의식을 가질때 비로소 혁신이 일어나는법. 삼성이 2014년 3분기 출시하는 스마트폰 중 첫 주자인 갤럭시 알파는 세계 1위 기업의 자본력과 기술력, 그리고 위기의식에서 오는 혁신성 속에서 태어났습니다.

갤럭시 알파의 가장 큰 특징은 갤럭시 시리즈 중 첫 메탈 스마트폰이라는 점입니다. 내구성이 좋고 디자인이 아름다운 메탈을 채택함으로써 견고함과 세련된 디자인이라는 두마리의 토끼를 동시에 잡은것이죠. 갤럭시 알파의 메탈 바디는 통 알루미늄을 깎아낸 뒤 아노다이징을 거치는 프로세스 덕분에 금속 특유의 단단한 질감이 시각적으로도 촉각적으로도 잘 느껴지게 강조되었을 뿐만 아니라, 그 표면에는 자연스러운 색깔이 깃들었습니다. 골드 색상은 손에 쥐고 있으면 진짜 금괴의 느낌이 든다는군요. 거기에 전면과 뒷면으로 이어지는 모서리에 다이아몬드 커팅 공법을 통해 반짝거리는 디자인을 더하여 포인트를 주었을 뿐더러, 사이드를 충격을 상쇄시키도록 설계된 곡선으로 깎아내어 디자인과 실용성을 모두 얻어냈습니다.

프리미엄 스마트폰 갤럭시 알파의 디자인에 생긴 변화점들은 전작과 옆에 놓고 비교했을때 가장 잘 드러납니다. 갤럭시S5와 나란히 놓고 비교했을때 갤럭시 알파는 앞에서 봤을때 더 엣지있고, 옆에서 봤을때 더 모던하며, 손에 쥐었을때 더 슬림합니다 (참고로 갤럭시 알파는 7.6mm인 아이폰5S와 비교했을때 눈에 띄게 더 얇은 6.7mm 두께를 가지고 있습니다).

갤럭시 알파의 세부 사양에서 가장 눈길을 끄는 부분은 바로 현재 상용화된 네트워크 중 세계에서 가장 빠른 LTE Cat. 6 (광대역 LTE-A)를 채택했다는 점과 세계 최초로 20나노미터 공정을 채택한 모바일AP인 엑시노스 5430 옥타코어 프로세서를 탑재했다는 점입니다. 이 중 엑시노스 5430 프로세서는 특히나 눈여겨 봐야할 기술입니다. 다른 스마트폰들에 탑재되고 있는 28 나노미터 공정의 프로세서들과 비교했을때 최대 29%까지 전력 절감을 이루어낸 20 나노미터 공정의 프로세서를 세계 최초로 탑재했다는 점은 그 자체만으로도 갤럭시 알파에게 큰 의미를 부여합니다 (정보 출처: 케이벤치).

하지만 그렇게 뛰어난 프로세서와 네트워크, 그리고 플래그쉽 등급의 램 메모리, 내장 메모리, 카메라 등을 탑재했음에도 불구하고 일부 소비자들은 디스플레이 해상도와 배터리 용량이 보급형이 아니냐며 불만을 제기하기도 했습니다. 하지만 제가 보기엔 디스플레이 해상도를 풀HD나 QHD가 아니라 HD를 탑재한 것은 탁월한 선택이라고 봅니다. HD는 이미 아이폰 디스플레이의 해상도 보다 높으며, 갤럭시 알파의 4.7인치 밖에 되지 않는 작은 화면에는 HD를 탑재하든, 풀HD를 탑재하든, QHD를 탑재하든, 평상시 사용하는 거리에서 어차피 육안으로 픽셀 구분이 불가능하기 때문입니다 (같은 갯수의 픽셀이여도 더 작은 화면에 들어있으면 픽셀들이 더 촘촘히 있으며, 픽셀들이 얼마나 밀집되어있는가를 측정한 수치를 인치당픽셀 ppi 라고 부르는데, 애플의 스티브잡스와 LG 디스플레이가 과거에 한 발언 중 스마트폰에 탑재되는 디스플레이에는 300 ppi 이상을 탑재해봤자 육안으로 구분이 불가능하기 때문에 그 이상의 업그레이드는 의미없다는 내용이 있습니다. 참고로 갤럭시 알파에 탑재된 디스플레이의 픽셀 집적도는 320 ppi). 게다가 그만큼 화면에 표시해야하는 픽셀의 수가 적다면 프로세서가 연산해야되는 작업도 줄어들고, 화면이 소모하는 배터리도 줄어들기 때문에, 필요 없이 해상도가 높은 디스플레이를 탑재한 스마트폰과 비교했을때 더 빠른 속도로 작동하며, 더 오랜 시간 배터리가 유지됩니다. 실제로 한 러시아 사이트에서 갤럭시 알파와 LG G3에 똑같은 720p 동영상을 재생시켰을때 LG G3는 6시간 29분 후, 갤럭시 알파는 11시간 17분 후 배터리가 바닥났다고 합니다.

갤럭시 알파에 탑재된 카메라는 어느 정도일까요? 백문이 불여 일견. 갤럭시 알파로 촬영한 무보정 사진들을 위에 올려두니 직접 보세요 (사진 출처: 하이테크 러시아). 리뷰를 올린 러시아 사이트의 평가에 따르자면 아쉽게도 갤럭시S5 그리고 갤럭시노트3과 비교했을때는 부족하지만, 그래도 만족스러운 준수한 품질의 결과물을 보여준다고 합니다.

남성의 정장 주머니에서 꺼내도, 여성의 핸드백에서 꺼내도, 반짝거리는 텍스쳐와 절제된 실루엣으로 남들의 주목을 사로잡는 갤럭시 알파. 스타일 슬림 메탈을 강조한 이 디자인 특화 프리미엄 스마트폰을 시작으로 삼성이 앞으로도 세련된 디자인의 스마트폰들을 많이 보여주길 기대합니다. ^^